三、人民群众在历史发展中的作用
(一)人民群众是历史的创造者
1.两种历史观在历史创造者问题上的对立
马克思主义以前的历史观是唯心史观。唯心史观主张社会意识决定社会存在，贬低或抹杀劳动群众的作用，把英雄人物或绝对理念看成是历史的创造者。
唯意志论认为，少数英雄人物的意志可以决定历史的进程，而人民群众不过是一群消极被动的、无所作为的“群氓”，只能听任他们的摆布。
宿命论认为，决定社会发展进程的是某种神秘的力量。如“天意”、“上帝”、“绝对精神”等，而少数英雄人物则是这种神秘力量的代理人。
唯心史观虽然有主观唯心主义的唯意志论和客观唯心主义的宿命论之分，但本质都只有一个，即否定人民群众是历史的创造者，主张英雄或某种神秘的力量决定历史的命运。
人民群众是指一切对社会历史发展起推动作用的人们，是社会成员的大多数。
唯物史观认为，人民群众是历史的创造者：第一，人民群众是社会物质财富的创造者。第二，人民群众是社会精神财富的创造者。第三，人民群众是实现社会变革的主导力量。
人们自己创造自己的历史，但他们不是凭空地创造，不是随心所欲地创造，而是要在一定的社会现实基础之上，在特定的历史条件下才能从事创造活动。人民群众的创造活动，总是要受到经济条件、政治条件、精神文化条件的制约。
2.现实的人及其活动与社会历史
社会和人是不可分的，社会是人的社会，人是社会的人。社会历史是由现实的人及其活动构成的。所谓现实的人，“不是处在某种虚幻的离群索居和固定不变状态中的人，而是处在现实的、可以通过经验观察到的、在一定条件下进行的发展过程中的人”。这种现实的人，是基于自身需要和社会需要而从事一定实践活动的、处于一定社会关系中的、具有能动性的人。只有把人看作是现实的人，才能正确把握人及其活动的本质，把握人与社会历史的关系。
3.人的本质
人性是人特有的属性，包括自然属性、社会属性和精神属性。
人的本质是指人的根本属性，也是支配其他属性的属性。马克思主义认为人的本质是一切社会关系的总和。马克思指出：“人的本质并不是单个人所固有的抽象物。在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”
第一，人有自然属性和社会属性，人和其他动物区别开来的属性是社会性，因此，人的本质只能是社会性。
第二，人的社会性是以生产关系为基础的多种社会关系的总和。社会关系是多方面、多层次的，因而人的本质也是复杂的多层次的。人与人的关系既有经济的、物质的关系，也有政治的、思想的关系，这些关系都从一个方面规定着人的本质。在各种关系中经济关系是一切社会关系的基础，因而它是决定人的本质的最基本关系。
第三，人的社会关系是不断变化的，因此，人的本质不是凝固的不变的抽象物，而是具体的、历史的。
第四，在阶级社会中，人的社会关系主要表现为阶级关系。
总之，马克思主义哲学破除了以往思想家关于先天的、永恒不变的，普遍共同的人的本质的观点，从劳动和人的社会关系科学地揭示了人的本质，为我们正确地认识人和对待人提供了科学的理论指导。
4.唯物史观考察历史创造者问题的原则
首先，唯物史观立足于整体的社会历史过程来探究历史创造者问题。社会历史发展过程虽然离不开个体的人的活动，但整体的社会历史并非个体的历史的简单堆砌。历史是无数个追求着自己目的的人的活动的合力，就其中每个人而言，可以说，他“创造”了自己个人的“历史”，但不能说创造了整个社会历史。社会历史就其整体而言，是一定的群体(集体、阶级、民族乃至全人类)的认识活动和实践活动及其产物的演进过程，是以一定的物质生产方式为基础的社会形成和演进过程。
其次，唯物史观从社会历史发展的必然性入手来考察和说明历史创造者及其活动。历史发展的必然性体现在一定的历史主体的活动之中，在其中，既存在着符合社会历史必然性、推动和促进社会历史向前发展的力量，也存在着违反社会历史必然性、阻碍历史前进的力量。只有代表前一种力量的人才属于历史创造者之列。
最后，唯物史观从人与历史关系的不同层次上考察人们历史活动的作用及其性质。人与历史的关系具有类与历史、群体与历史、个体与历史三层关系。当把历史主体当作类来看待，从最抽象的形式上考察历史主体的活动时，应该肯定总体的人在总体的历史过程中的主体地位，坚持“人们自己创造自己的历史”的观点，以同神创造历史、观念创造历史和超人创造历史等唯心史观划清界限。在此基础上，唯物史观还更深入地考察群体与历史、个体与历史的关系，考察群体与个体的关系，区分了创造历史过程中的决定力量与非决定力量、主导力量与非主导力量，从而科学地解决了谁是历史创造者的问题。
5.群众观点和群众路线
唯物史观关于人民群众是历史创造者的原理，是无产阶级政党的群众观点和群众路线的理论基础。群众观点是无产阶级政党的根本观点。其基本内容是：坚信人民群众自己解放自己的观点，全心全意为人民服务的观点，一切向人民群众负责的观点，虚心向群众学习的观点。群众路线是群众观点在实际工作中的贯彻运用。其基本内容是：一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。群众路线是无产阶级政党的根本路线，也是党的根本领导方法和工作方法。
在新的历史时期，坚持和贯彻党的群众观点和群众路线，就要把“人民拥护不拥护”、“人赞成不赞成”、“人民高兴不高兴”、“人民答应不答应”作为制定各项方针、政策的出发点和归宿;把代表最广大人民的根本利益，作为保持党的先进性的重要内容;把以人为本作为科学发展观的核心，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。
(二)个人在社会历史的作用
1.个人与社会历史
人们自己创造自己的历史，是由各种各样的个人活动构成的。所谓个人，是指生活在特定的社会关系中具有独特个性的个体。马克思指出，个人“是一个特殊的个体，并且正是他的特殊性使他们成为一个个体，形成一个现实的、单个的社会存在物”。在社会发展中，所有个人都起到一定作用。这不仅是因为“全部人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在”，而且社会历史过程本身也正是“人们总是通过每一个人追求他自己的、自觉期望的目的而创造自己的历史”过程，社会历史发展是无数个人合力作用的结果。因此，唯物史观主张人民群众是历史的创造者，并不是否定个人在社会历史中的作用，而是要具体地分析个人及其作用的性质、大小以及个人与群众的关系，以使每一个创造自己历史的个人，在人民群众创造历史的过程中发挥出应有的作用。
2.历史人物在历史发展的作用
马克思主义在肯定人民群众创造历史的同时，又承认个人、特别是杰出人物在历史上的作用。任何个人，作为社会的一员和历史的参与者，都对历史的形成发生着某种影响作用。
杰出人物是指那些反映时代要求、推动历史进步、并在历史进程中留下深刻印记的“知名人士”。杰出人物既包括杰出的政治家、军事家，也包括杰出的思想家、科学家、艺术家。
历史人物历史作用的表现：(1)历史人物是历史任务的发起者。(2)历史人物是历史事件的当事者、策划者、指挥者。(3)历史人物是历史进程的影响者。
历史人物及其作用要受社会历史条件的制约，受人民群众及其实践活动的制约。任何历史人物，特别是杰出的政治人物的出现，都体现了必然性与偶然性的统一。杰出人物是适应时代的需要而产生的。每一时代一定会出现自己的杰出人物，这是必然的;但杰出人物在什么时间、什么地方，以什么方式出现，由谁来担当杰出人物，则具有一定的偶然性。历史人物作用的性质取决于他们的思想、行动是否符合社会发展规律，是否符合人民群众的意愿。只有顺应历史发展的要求和人民群众的意愿，历史人物才能起到推动社会前进的积极作用，否则，如果违背了社会历史发展的规律和人民群众的意识，历史人物也会走向反面。
3.评价历史人物的科学方法
任何历史人物都是一定历史时代的产物，必然带着时代的特征和历史的局限性;阶级社会中的历史人物不可避免地要受到特定阶级关系的制约，必然反映或代表一定阶级的利益和愿望。根据历史人物所具有的历史特征和阶级特点，评价历史人物时，应坚持运用历史分析方法和阶级分析方法。
历史分析方法要求从特定的历史背景出发，根据当时的历史条件，对历史人物的是非功过进行具体的、全面的考察。要尊重历史事实，如实反映历史人物与当时社会历史条件的关系，如实反映历史人物的历史作用和历史地位。判断历史人物的历史功绩，要看历史人物比他们的前辈提供了什么新的东西。历史人物本身是发展变化的，应当从发展的观点给予如实的评价。同一个历史人物，在不同的历史时期可能会有不同的历史作用，有时甚至有性质相反的历史作用，都要给予恰当分析。
在阶级社会中，贯彻历史分析方法内在地包含阶级分析方法。因为在阶级社会中，具体地考察社会历史条件与历史人物的关系，必然包含分析一定的阶级条件和历史人物的关系。阶级分析方法要求把历史人物置于一定的阶级关系中，同他所属阶级关系联系起来加以考察和评价。一定的阶级总是要推举或产生出自己的代表人物，以表达自己的利益和意愿，因而历史人物的作用受到阶级的制约;历史人物的命运，也往往同他所属阶级的兴衰沉浮息息相关。在历史上，阶级的局限性决定了它的代表人物的局限性。离开了一定的阶级背景，就难以理解历史人物的产生、作用及其性质。
